Ils virent apparaître des langues de feu...
La Bible est riche de signes et de prophéties qui parlent de cet événement avant même qu'il ne se produise. L'Ancien Testament nous révèle ainsi que l'époque troublée du peuple juif durerait jusqu'à ce que l'Esprit Saint soit répandu d'en haut (Isaïe 32,15). De même, le prophète Joël parle de la venue de l'Esprit Saint : "Je répandrai mon Esprit sur toute chair... Même sur les esclaves, hommes et femmes, en ces jours-là, je répandrai mon Esprit" (Joël 3, 1-2). Et Jésus lui-même l'avait promis : "Vous recevrez une force nouvelle" (Actes des Apôtres).
La Pentecôte inaugure le temps de l'Église, elle constitue sa "date" de naissance. Pour les chrétiens, c'est la découverte incroyable d'une force nouvelle, celle de l'Esprit de Dieu, donnée en surabondance au baptême. L'Esprit fortifie, console, inspire, vivifie ! Il nous conforte dans une foi vivante et joyeuse.
C'est le meilleur des guides spirituels !
Le temps Pascal dure donc cinquante jours et se conclut par la Pentecôte. Il est « cinquantaine joyeuse » et se caractérise par la joie de la découverte exaltante de la présence promise et réelle du Ressuscité parmi nous. Il est, d’autre part, attente de la venue de l’Esprit, promise par le Seigneur à ses disciples avant qu’il ne monte au ciel.
Ce temps est marqué par deux fêtes importantes. L’Ascension, au quarantième jour du temps pascal (Luc 24, 51), clôt la mission de Jésus sur terre.
La Pentecôte est l’inauguration de la nouvelle alliance, temps de l’Eglise ouverte à tous les peuples. Elle arrive cinquante jours après la fête de la Résurrection, en référence à la Fête des Semaines en Israël.
Cette attente de la venue de l’esprit est essentielle. Elle est contemplation du mystère Pascal, présence de Jésus à ses disciples. C’est le mystère de l’amour de Dieu qui est « avec nous » jusqu’à la fin des temps (Mt 28, 20).